Eksodus Pemain Naturalisasi ke Liga Indonesia, Alarm untuk Timnas? Mimpi Bersaing di Asia Bisa Terancam

Mauro Zijlstra bakal menjaditumpanTimnas U-22 Indonesia di llini depan /twitter PSSI

BALIKPAPAN, Inibalikpapan.com – Kedatangan Sandy Walsh ke Persib Bandung bukan sekadar transfer pemain. Kepindahan bek Timnas Indonesia itu mempertegas tren baru yang mulai mengundang tanda tanya: semakin banyak pemain naturalisasi meninggalkan kompetisi luar negeri untuk berkarier di Super League Indonesia.

Hingga awal Juli 2026, sudah ada 10 pemain naturalisasi yang memilih bergabung dengan klub-klub Indonesia. Sebagian memang berada di penghujung karier, tetapi tidak sedikit yang masih berada pada usia emas dan seharusnya masih memiliki peluang berkembang di kompetisi Eropa.

Fenomena tersebut memunculkan kekhawatiran. Sebab, sejak awal program naturalisasi dijalankan, salah satu tujuan utamanya adalah menghadirkan pemain yang ditempa di kompetisi elite dunia agar mampu meningkatkan kualitas permainan Timnas Indonesia.

Bermain di Eropa tidak hanya soal gengsi. Intensitas pertandingan yang tinggi, kualitas lawan, metode latihan modern, hingga fasilitas yang lebih maju membuat perkembangan pemain berlangsung lebih cepat dibandingkan kompetisi yang levelnya masih berkembang.

Karena itu, ketika semakin banyak pemain naturalisasi memilih pulang ke Indonesia, muncul pertanyaan besar: apakah kualitas Timnas Indonesia justru akan ikut terdampak?

Bukan Hanya Pemain Senior

Jika Jordi Amat memutuskan bergabung dengan Persija Jakarta pada usia 33 tahun, atau Thom Haye ke Persib Bandung pada usia 30 tahun, keputusan tersebut masih dianggap wajar. Begitu pula Sandy Walsh yang datang ke Persib pada usia 31 tahun setelah berkarier di Belgia, Jepang, dan Thailand.

Namun, kondisi berbeda terlihat pada sejumlah pemain yang masih berada dalam usia produktif.

Rafael Struick memilih Dewa United ketika baru berusia 23 tahun. Jens Raven bergabung dengan Bali United pada usia 20 tahun. Eliano Reijnders memperkuat Persib saat berusia 24 tahun. Dion Markx, Mauro Zijlstra, hingga Ivar Jenner juga masih memiliki peluang panjang untuk melanjutkan karier di Eropa.

Keputusan mereka meninggalkan lingkungan sepak bola Eropa dinilai sebagian pengamat sebagai langkah yang terlalu dini.

Padahal, semakin lama pemain bertahan di kompetisi dengan level tinggi, semakin besar pula peluang mereka berkembang secara teknik, taktik, mental, dan pengalaman menghadapi lawan berkualitas.

Kompetisi Indonesia Masih Tertinggal

Di sisi lain, Super League Indonesia memang terus berbenah. Kehadiran pemain-pemain Timnas membuat kualitas pertandingan meningkat dan menjadi daya tarik tersendiri bagi suporter.

Namun secara objektif, level kompetisi nasional masih belum mampu menyamai kompetisi Eropa, bahkan masih tertinggal dari sejumlah liga di Asia Tenggara berdasarkan pemeringkatan kompetisi AFC.

Artinya, ritme pertandingan yang dijalani para pemain setiap pekan tentu berbeda dibanding saat mereka bermain di Belanda, Belgia, atau negara-negara Eropa lainnya.

Inilah yang menjadi sumber kekhawatiran. Jika mayoritas pemain inti Timnas Indonesia bermain di kompetisi dengan level yang lebih rendah, apakah performa mereka akan tetap meningkat ketika menghadapi tim-tim kuat Asia seperti Jepang, Korea Selatan, Iran, Arab Saudi, hingga Australia?

Ada Sisi Positif

Meski demikian, kepindahan ke Indonesia bukan tanpa keuntungan.

Bermain reguler menjadi nilai tambah terbesar. Di Eropa, beberapa pemain naturalisasi kesulitan mendapatkan menit bermain sehingga lebih sering menghuni bangku cadangan.

Di Super League, mereka memiliki peluang tampil hampir setiap pekan. Kondisi tersebut dapat menjaga kebugaran, ritme pertandingan, serta kepercayaan diri saat dipanggil memperkuat Timnas Indonesia.

Selain itu, kehadiran pemain diaspora juga meningkatkan kualitas kompetisi domestik. Pengalaman mereka di Eropa menjadi referensi penting bagi pemain lokal, sekaligus mendorong klub-klub Indonesia meningkatkan profesionalisme.

Ujian Menuju Piala Asia 2027

Tren eksodus pemain naturalisasi ini akan menjadi perhatian menjelang Piala Asia 2027.

Indonesia menargetkan prestasi lebih baik setelah dalam beberapa edisi sebelumnya belum mampu berbicara banyak di turnamen level Asia.

Untuk mencapai target tersebut, kualitas individu para pemain menjadi faktor utama. Semakin banyak pemain yang tetap bersaing di kompetisi elite, semakin besar pula peluang Timnas Indonesia tampil kompetitif menghadapi negara-negara papan atas Asia.

Karena itu, eksodus pemain naturalisasi ke Liga Indonesia tidak bisa hanya dilihat sebagai kabar baik bagi klub-klub Super League. Di balik meningkatnya pamor kompetisi domestik, tersimpan pertanyaan yang jauh lebih penting: apakah tren ini akan memperkuat Timnas Indonesia, atau justru menghambat mimpi Garuda bersaing di level tertinggi Asia?