Profil Timnas RD Kongo di Piala Dunia 2026: Penantian 52 Tahun The Leopards

BALIKPAPAN, Inibalikpapan.com – Penantian panjang lebih dari setengah abad akhirnya berakhir. Republik Demokratik Kongo (RD Kongo) memastikan tiket ke Piala Dunia FIFA 2026 setelah mengalahkan Jamaika 1-0 melalui perpanjangan waktu pada final Jalur A Play-Off, 31 Maret 2026.

Kemenangan ini menjadi momen bersejarah bagi tim berjuluk The Leopards, yang terakhir kali tampil di Piala Dunia pada 1974 saat masih bernama Zaire. Kini, beban puluhan tahun kegagalan akhirnya terangkat, digantikan oleh optimisme besar menuju panggung dunia.

Generasi Emas RD Kongo

Di bawah kepemimpinan kapten Cedric Bakambu, serta diperkuat nama-nama seperti Chancel Mbemba dan Arthur Masuaku, RD Kongo datang dengan generasi yang disebut-sebut sebagai yang terbaik dalam sejarah mereka.

Pelatih asal Prancis, Sebastien Desabre, sukses mewujudkan target ambisius yang ia tetapkan sejak awal menjabat, yakni membawa tim lolos ke Piala Dunia 2026.

Sentuhan Sebastien Desabre

Desabre yang ditunjuk pada Agustus 2022 langsung menanamkan fondasi kuat dalam permainan tim. Meski tidak memiliki latar belakang sebagai pemain profesional, ia dikenal sebagai pelatih berpengalaman yang sukses membangun identitas tim.

Keberhasilannya membawa RD Kongo hingga semifinal Piala Afrika 2023 menjadi titik balik kepercayaan publik. Sejak saat itu, performa tim terus menanjak hingga akhirnya memastikan tiket ke Piala Dunia.

Lolos Lewat Drama Play-Off

Perjalanan RD Kongo menuju Piala Dunia tidak mudah. Setelah gagal finis di puncak grup kualifikasi Afrika, mereka harus melalui jalur play-off.

Di semifinal zona Afrika, mereka menyingkirkan Kamerun lewat gol dramatis Mbemba. Lalu di final, mereka mengalahkan Nigeria melalui adu penalti yang menegangkan.

Puncaknya terjadi di Play-Off FIFA saat menghadapi Jamaika, di mana gol Axel Tuanzebe memastikan kemenangan bersejarah.

Jadwal RD Kongo di Piala Dunia 2026

RD Kongo tergabung dalam grup berat bersama tim-tim kuat dunia:

17 Juni: Portugal vs RD Kongo – Houston Stadium
23 Juni: Kolombia vs RD Kongo – Guadalajara Stadium
27 Juni: RD Kongo vs Uzbekistan – Atlanta Stadium

Misi Pecahkan Rekor Buruk

Pada satu-satunya penampilan mereka di Piala Dunia 1974, RD Kongo gagal mencetak gol dan menelan tiga kekalahan.

Kini, generasi baru memiliki misi besar: mencetak gol pertama dalam sejarah Piala Dunia sekaligus menghapus catatan buruk masa lalu.

Nama-nama seperti Bakambu dan Yoane Wissa diharapkan mampu menjadi pembeda dan membuka lembaran baru dalam sejarah sepak bola negara tersebut.

Siap Ciptakan Kejutan

Dengan kepercayaan diri tinggi, pengalaman dari Piala Afrika, serta skuad yang solid, RD Kongo berpotensi menjadi salah satu kuda hitam di Piala Dunia 2026.

Kisah mereka bukan sekadar tentang lolos ke turnamen, tetapi tentang kebangkitan, ketekunan, dan keberhasilan mengubah mimpi panjang menjadi kenyataan.

Skuat Timnas RD Kongo