Pelatih Meksiko: Tak Ada yang Lebih Mendebarkan dari Piala Dunia di Rumah Sendiri

BALIKPAPAN, Inibalikpapan.com – Pelatih Meksiko Javier Aguirre mengaku tidak pernah merasakan momen yang lebih mendebarkan sepanjang karier sepak bolanya ketimbang tampil di Piala Dunia sebagai tuan rumah.

Meksiko akan membuka perjalanan mereka di Grup A Piala Dunia 2026 saat menghadapi Afrika Selatan di Stadion Mexico City, Kamis (11/6/2026).

Aguirre yang telah berkecimpung di sepak bola selama puluhan tahun menyebut kesempatan bermain di hadapan publik sendiri sebagai pengalaman yang sulit dilupakan.

“Saya tidak pernah merasakan sesuatu yang lebih mendebarkan dalam 50 tahun berkecimpung di sepak bola selain bermain di Piala Dunia di rumah sendiri. Saya sudah melalui banyak hal, tetapi ini tidak terlupakan,” kata Aguirre, dilansir dari laman FIFA.

Menurutnya, semangat itu juga sudah ia tularkan kepada para pemain Meksiko menjelang laga pembuka.

“Mereka merasa nyaman. Ini sesuatu yang sangat kuat dan mereka tumbuh bersama seperti keluarga,” ujarnya.

Afrika Selatan Siap Berjuang

Di kubu lawan, pelatih Afrika Selatan Hugo Broos tidak menampik bahwa Meksiko merupakan tim terkuat di Grup A.

Meski demikian, ia memastikan skuad Bafana Bafana datang dengan persiapan matang dan siap memberikan perlawanan sepanjang pertandingan.

“Meksiko adalah tim terkuat di grup, jadi besok akan menjadi pertandingan yang sangat sulit bagi kami. Tapi saya bisa memastikan tim saya siap dan akan berjuang untuk setiap meter dan setiap bola selama 90 menit,” kata Broos.

Gelandang Afrika Selatan Teboho Mokoena juga mengaku antusias menghadapi atmosfer pertandingan pembuka Piala Dunia.

“Ekspektasinya tentu sangat tinggi dan ini akan menjadi pertandingan luar biasa dengan atmosfer yang luar biasa. Sebagai tim kami sangat menantikannya dan kami bersemangat,” ujarnya.

Mokoena menambahkan para pemain memahami betapa pentingnya laga tersebut bagi masyarakat Afrika Selatan yang akan memberikan dukungan dari tanah air.***