Republik Ceko vs Afrika Selatan: Sama-Sama Terdesak, Siapa Bertahan di Piala Dunia 2026?

BALIKPAPAN, inibalikpapan.com – Ceko dan Afrika Selatan memasuki laga kedua Grup A Piala Dunia 2026 dengan tekanan yang sama besar. Setelah sama-sama menelan kekalahan pada pertandingan pembuka, kedua tim kini tidak punya banyak pilihan selain meraih kemenangan saat bertemu di Atlanta Stadium, Kamis (18/6/2026).

Laga ini menjadi pertemuan pertama kedua negara di ajang Piala Dunia. Namun yang dipertaruhkan bukan sekadar catatan sejarah. Hasil pertandingan bisa menentukan apakah peluang mereka bertahan di turnamen masih terbuka atau justru semakin menipis.

Ceko sebelumnya harus mengakui keunggulan Korea Selatan, sementara Afrika Selatan tumbang dari tuan rumah Meksiko. Kondisi tersebut membuat kedua tim belum mengoleksi poin di Grup A.

Bagi Ceko, kemenangan akan menjaga harapan untuk melaju ke fase berikutnya. Tim asuhan Miroslav Koubek juga berharap Korea Selatan gagal meraih kemenangan saat menghadapi Meksiko.

Situasi serupa dihadapi Afrika Selatan. Bafana Bafana wajib mengamankan tiga poin sambil menunggu hasil pertandingan lain di grup yang sama.

Ceko Siapkan Strategi Baru Hadapi Tekanan Afrika Selatan

Pelatih Ceko, Miroslav Koubek, mengakui timnya berada dalam situasi yang tidak mudah setelah kekalahan pada laga pertama. Namun ia memastikan timnya akan melakukan segala cara untuk bangkit.

“Kami berada dalam situasi yang sama dengan lawan kami setelah pertandingan pertama. Dan itu membuat segalanya menjadi lebih rumit. Namun kami akan melakukan segala yang kami bisa untuk menang. Kami menghadapi lawan yang berbeda, dan kami akan menyesuaikan strategi kami untuk lawan yang baru ini. Kami tahu mereka sangat bagus dalam menerapkan tekanan tinggi. Mereka adalah lawan yang berbeda dari yang kami hadapi pekan lalu. Kami akan mencoba fokus pada kombinasi yang lebih baik dan menjaga penguasaan bola. Kami akan berkonsentrasi untuk menciptakan peluang-peluang mencetak gol yang berbahaya,” ujar Koubek.

Kapten Ceko, Ladislav Krejci, mengatakan timnya sudah mempelajari permainan lawan secara mendalam sepanjang pekan.

“Kami mengenal tim yang akan kami hadapi dengan sangat baik. Kami telah mempersiapkan diri sepanjang pekan dengan menonton video.”

Ceko diperkirakan kembali mengandalkan Patrik Schick di lini depan dengan dukungan Tomas Soucek dan Lukas Provod di sektor tengah.

Afrika Selatan Tak Ingin Mimpi Berakhir Cepat

Di kubu Afrika Selatan, pelatih Hugo Broos menilai evaluasi setelah kekalahan dari Meksiko menjadi pekerjaan utama timnya menjelang laga krusial ini.

“Hal yang paling penting adalah menganalisis apa yang kami lakukan dengan salah saat melawan Meksiko. Sekarang kami akan menghadapi lawan yang benar-benar berbeda. Ceko memiliki tim yang kuat secara fisik. Kami tahu apa yang kami lakukan dengan salah, dan yang paling penting adalah para pemain juga mengetahuinya.”

Sementara itu, kapten Afrika Selatan Ronwen Williams menegaskan perjuangan timnya untuk mencapai Piala Dunia tidak datang dengan mudah sehingga mereka tidak ingin pulang lebih awal.

“Kami telah menempuh perjalanan yang panjang untuk sampai di sini. Tidak ada yang diberikan kepada kami secara cuma-cuma. Dibutuhkan pengorbanan selama bertahun-tahun. Kami terus melangkah maju, tetap tenang, dan ketika pelatih mengambil alih tim ini, dia mengatakan bahwa kami akan berada di Piala Dunia. Tidak ingin mengecewakan siapa pun. Kami telah bekerja sangat keras, dan kami melihat apa artinya bagi seluruh Afrika Selatan bagi kami untuk menjadi bagian dari ajang ini.”***

Penulis: Donny Moslem/ FIFA Website
Editor: Donny