Afrika Selatan vs Kanada: Debutan Babak Gugur Saling Sikut Demi Tiket 16 Besar

BALIKPAPAN, Inibalikpapan.com – Babak 32 besar Piala Dunia 2026 dibuka dengan duel menarik antara Afrika Selatan menghadapi Kanada.

Laga yang berlangsung Senin (29/6/2026) pukul 03.00 WITA menjadi momen bersejarah karena kedua tim sama-sama menjalani pertandingan pertama mereka di fase gugur Piala Dunia.

Meski Kanada berstatus salah satu tuan rumah turnamen, mereka harus memainkan laga ini di Los Angeles setelah hanya finis sebagai runner-up Grup B. Sementara Afrika Selatan lolos sebagai runner-up Grup A setelah bangkit dari awal turnamen yang kurang meyakinkan.

Afrika Selatan Andalkan Mental Pantang Menyerah

Bafana Bafana datang dengan modal kepercayaan diri tinggi. Setelah kalah dari Meksiko pada laga pembuka, mereka mampu bangkit dengan menahan imbang Republik Ceko sebelum menumbangkan Korea Selatan untuk mengamankan tiket ke babak gugur.

Pelatih Hugo Broos membangun tim yang disiplin dalam bertahan dan mengandalkan serangan balik cepat. Penampilan gemilang penjaga gawang Ronwen Williams juga menjadi salah satu faktor penting di balik keberhasilan Afrika Selatan melangkah ke fase gugur.

Kanada Lebih Tajam di Lini Depan

Di atas kertas, Kanada sedikit lebih diunggulkan. Tim asuhan Jesse Marsch tampil produktif selama fase grup dengan mengandalkan ketajaman Jonathan David yang menjadi motor serangan Les Rouges. Kemenangan telak atas Qatar menunjukkan efektivitas lini depan Kanada, meski mereka gagal mempertahankan posisi juara grup setelah kalah dari Swiss pada laga terakhir.

Namun Kanada mendapat kabar kurang ideal menjelang pertandingan. Kapten sekaligus bintang mereka, Alphonso Davies, tidak masuk dalam susunan pemain inti karena masih dalam proses pemulihan cedera hamstring dan hanya tersedia di bangku cadangan.

Rekor Pertemuan

Pertandingan ini menjadi pertemuan pertama kedua negara di ajang resmi. Sebelumnya, mereka hanya sekali bertemu dalam laga persahabatan pada 2007, ketika Afrika Selatan menang 2-0.

Prediksi Pertandingan

Laga diperkirakan berlangsung ketat. Afrika Selatan kemungkinan kembali mengandalkan pertahanan rapat dan serangan balik, sedangkan Kanada diprediksi lebih dominan dalam penguasaan bola serta mengandalkan kreativitas Jonathan David di lini depan.

Jika mampu memanfaatkan peluang dengan baik, Kanada memiliki kans lebih besar untuk melaju ke babak 16 besar. Namun semangat juang Afrika Selatan yang beberapa kali membuat kejutan di fase grup membuat duel ini jauh dari kata mudah.

Prediksi skor: Afrika Selatan 1-2 Kanada.