Taklukkan Australia, AS Kini Amankan Posisi Menuju Babak 32 Besar Piala Dunia 2026

BALIKPAPAN, inibalikpapan.com – Amerika Serikat memastikan langkah ke babak 32 besar Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan Australia 2-0 dalam laga Grup D di Seattle Stadium, Jumat (19/6/2026) waktu setempat. Kemenangan ini menjadi yang kedua secara beruntun bagi tuan rumah bersama tersebut.

Hasil tersebut membuat tim asuhan Mauricio Pochettino setidaknya sudah mengamankan posisi sebagai salah satu peringkat ketiga terbaik dan berhak melaju ke fase gugur, meski masih menyisakan satu pertandingan grup.

Amerika Serikat tampil dominan sejak awal laga meski tidak diperkuat bintang mereka, Christian Pulisic, yang absen akibat cedera betis. Tekanan tinggi yang diterapkan membuat Australia kesulitan mengembangkan permainan.

Gol pembuka lahir pada menit ke-11 melalui gol bunuh diri Cameron Burgess. Bek Australia itu salah mengantisipasi umpan silang rendah Folarin Balogun yang menusuk dari sisi kiri pertahanan.

Keunggulan tuan rumah bertambah menjelang turun minum. Tembakan Sergino Dest dari luar kotak penalti berubah arah dan melambung ke depan gawang. Alex Freeman yang bergerak cepat berhasil menyundul bola lebih dulu dibanding kiper Patrick Beach untuk mengubah skor menjadi 2-0.

Pada babak kedua, Australia berusaha bangkit. Namun sejumlah peluang yang mereka ciptakan gagal dikonversi menjadi gol. Sebaliknya, Amerika Serikat juga nyaris menambah keunggulan lewat Balogun, tetapi peluang tersebut berhasil digagalkan Alessandro Circati.

Dua gol pada babak pertama sudah cukup bagi Amerika Serikat untuk mengunci kemenangan sekaligus mencatat clean sheet pertama mereka dalam sepuluh pertandingan terakhir.

Balogun yang tampil impresif sepanjang pertandingan terpilih sebagai Michelob Ultra Superior Player of the Match.

Apa Kata Mereka?

Pelatih Amerika Serikat Mauricio Pochettino mengaku puas dengan penampilan timnya, terutama pada babak pertama.

“I think it was a fantastic game, a very good first half. I think we dominated the game.”

Ia juga menjelaskan absennya Christian Pulisic memang tidak bisa dihindari.

“It was impossible for Christian [Pulisic] to play but if we want to win the competition, we need the whole team.”

Di kubu Australia, pelatih Tony Popovic mengakui timnya kalah dalam banyak duel sejak awal pertandingan.

“They were quicker, they were more powerful, they won every duel, every second ball and when you do that, it makes it very difficult to gain any momentum.”

Meski kecewa dengan hasil akhir, Popovic tetap memuji respons anak asuhnya setelah jeda pertandingan.

Sementara itu, Balogun menilai kunci kemenangan adalah start cepat yang dilakukan Amerika Serikat sejak menit pertama.

“We wanted to start fast like we did against Paraguay and it made the game so much easier.”

Ia juga turut berbahagia atas gol perdana Alex Freeman di ajang Piala Dunia.

“I’m so happy for Alex Freeman – he’s so humble and down to earth – to get his first World Cup goal.”

Berbekal nam poin dari dua pertandingan, Amerika Serikat kini menjadi salah satu tim pertama yang memastikan tempat di fase gugur dari Grup D. Mereka masih akan menghadapi Turki pada laga terakhir grup untuk menentukan posisi akhir klasemen.

Penulis: Donny Moslem/FIFA Website

Editor: Donny