Menanti Laga Inggris Vs Kongo: The Three Lions Waspadai Kejutan Tim Afrika di Babak Krusial

ATLANTA, inibalikpapan.com – Timnas Inggris menghadapi Republik Demokratik (RD) Kongo pada babak 32 besar Piala Dunia 2026 di Atlanta Stadium, Rabu (2/7/2026) dini hari WIB. Meski berstatus unggulan, The Three Lions diprediksi tidak akan menjalani laga mudah menghadapi tim kejutan asal Afrika tersebut.

RD Kongo mencetak sejarah dengan lolos ke fase gugur Piala Dunia untuk pertama kalinya. Keberhasilan itu diraih setelah menahan imbang Portugal dan mengalahkan Uzbekistan 3-1 pada fase grup.

Salah satu pemain yang menjadi sorotan adalah Yoane Wissa yang mencetak dua gol saat memastikan tiket ke babak 32 besar. Selain Wissa, RD Kongo juga diperkuat sejumlah pemain yang berpengalaman di Liga Inggris seperti Aaron Wan-Bissaka dan Noah Sadiki.

Sementara itu Inggris datang dengan modal meyakinkan usai menjadi juara Grup L. Tim asuhan Thomas Tuchel meraih kemenangan atas Kroasia dan Panama serta bermain imbang tanpa gol melawan Ghana.

Kapten Harry Kane tampil tajam dengan tiga gol selama fase grup, sedangkan Jude Bellingham menyumbang dua gol dan satu assist.

Tekanan Semakin Besar

Kiper Inggris Jordan Pickford menilai tekanan akan semakin besar memasuki fase gugur.

“Sekarang semuanya semakin serius. Ini fase sesungguhnya di turnamen. Kami punya pemain yang pernah menjuarai Liga Champions dan bermain di berbagai turnamen besar. Semua tahu tekanan seperti ini dan saya rasa di situlah kami akan menunjukkan kemampuan terbaik,” kata Pickford.

Di kubu lawan, Wissa mengaku antusias menghadapi salah satu tim favorit juara dunia.

“Melawan Inggris akan menjadi pertandingan yang berbeda, sangat sulit karena mereka memiliki pemain-pemain top. Kami harus menikmati pertandingan seperti ini. Kami pantas menghadapi salah satu tim terbaik dunia dan saya menantikan tantangan berikutnya,” ujar Wissa.

Pemenang laga ini akan menghadapi pemenang pertandingan Meksiko melawan Ekuador pada babak 16 besar yang juga digelar di Mexico City Stadium.***