Norwegia Ukir Sejarah, Inggris Berupaya Hentikan Ketajaman Vikings di Perempat Final Piala Dunia 2026

MIAMI, inibalikpapan.com– Laga perempat final Piala Dunia 2026 antara Norwegia dan Inggris menghadirkan duel dua tim dengan misi berbeda. Norwegia memburu sejarah dengan menembus semifinal untuk pertama kalinya, sementara Inggris berusaha kembali ke empat besar sekaligus menghentikan ketajaman Erling Haaland yang tengah bersinar sepanjang turnamen.

Pertandingan akan berlangsung di Miami Stadium, Sabtu (12/7/2026) dini hari WIB, dan diprediksi menjadi salah satu duel paling menarik di babak delapan besar.

Norwegia datang dengan kepercayaan diri tinggi setelah mencatat pencapaian terbaik sepanjang sejarah keikutsertaan mereka di Piala Dunia. Tim asuhan Stale Solbakken lolos dari Grup I sebagai runner-up di bawah Prancis sebelum menyingkirkan Pantai Gading pada babak 32 besar dan membuat kejutan dengan mengalahkan Brasil pada babak 16 besar.

Penyerang Manchester City Erling Haaland menjadi aktor utama keberhasilan tersebut. Ia mencetak gol penentu kemenangan atas Pantai Gading dan memborong dua gol saat menyingkirkan Brasil. Hingga babak perempat final, Haaland telah mengoleksi tujuh gol dan masuk dalam persaingan peraih adidas Golden Boot bersama Kylian Mbappe dan Lionel Messi.

Di kubu lawan, Inggris tampil sebagai juara Grup L setelah mengungguli Kroasia, Ghana, dan Panama. Namun perjalanan tim asuhan Thomas Tuchel menuju delapan besar tidak berlangsung mudah.

The Three Lions harus bangkit dari ketertinggalan sebelum mengalahkan DR Kongo 2-1 pada babak 32 besar melalui dua gol Harry Kane. Mereka kemudian menyingkirkan tuan rumah Meksiko dengan kemenangan dramatis 3-2 meski bermain dengan sepuluh pemain sepanjang sebagian besar babak kedua.

Bagi Inggris, laga ini menjadi kesempatan kembali menembus semifinal Piala Dunia untuk keempat kalinya. Sebelumnya mereka berhasil mencapai empat besar pada edisi 1966, 1990, dan 2018. Kekalahan dari Prancis di perempat final Piala Dunia 2022 masih menjadi motivasi tambahan bagi skuad Inggris untuk melangkah lebih jauh.

Laga Bertabur Bintang Premier League

Pertemuan Norwegia dan Inggris juga menghadirkan sejumlah duel menarik antarpemain yang sehari-hari saling mengenal di Liga Inggris. Haaland berpotensi berhadapan dengan rekan-rekannya di Manchester City, termasuk John Stones, sementara kapten Norwegia Martin Odegaard akan bertemu dua pemain Arsenal, Declan Rice dan Bukayo Saka.

Secara keseluruhan, sembilan pemain Norwegia saat ini berkarier di Premier League sehingga atmosfer pertandingan diperkirakan tidak akan asing bagi kedua tim.

Meski belum pernah bertemu di putaran final Piala Dunia, kedua negara telah berhadapan sebanyak 12 kali di berbagai ajang internasional. Pertemuan terakhir terjadi pada laga persahabatan tahun 2014 yang dimenangkan Inggris 1-0 melalui gol penalti Wayne Rooney.

Tantangan Besar

Pelatih Norwegia Stale Solbakken mengakui timnya menghadapi tantangan besar. Namun, ia menilai para pemain kini memiliki keyakinan untuk bersaing melawan tim-tim elite dunia.

“Saya pikir, jauh di lubuk hati, para pemain percaya mereka bisa mengalahkan Inggris. Meski mereka juga tahu harus menampilkan permainan terbaik.”

Solbakken menilai kepercayaan diri timnya terus meningkat sejak laga pertama di fase grup.

“Setiap pertandingan di Piala Dunia ini adalah pertandingan terbesar bagi Norwegia, terutama sejak memasuki fase gugur. Ini akan menjadi pertandingan terbesar kami berikutnya.”

Pemenang pertandingan ini akan menghadapi Argentina atau Swiss pada babak semifinal yang digelar di Atlanta.***