Mikel Merino Jadi Pahlawan, Spanyol Tundukkan Portugal dan Lolos ke Perempat Final Piala Dunia 2026

DALLAS,Inibalikpapan.com – Timnas Spanyol memastikan langkah ke perempat final Piala Dunia 2026 setelah menaklukkan Portugal dengan skor tipis 1-0 pada laga babak 16 besar yang berlangsung di Stadion Dallas, Selasa (7/7/2026) dini hari WIB. Gol semata wayang La Roja dicetak oleh pemain pengganti Mikel Merino pada masa injury time.

Laga bertajuk Derby Iberia itu berlangsung ketat dan minim peluang. Spanyol mendominasi penguasaan bola sejak awal pertandingan, namun kesulitan membongkar pertahanan rapat Portugal yang tampil disiplin sepanjang laga.

Peluang pertama Spanyol hadir melalui Mikel Oyarzabal yang berhasil lolos dari kawalan bek lawan, tetapi penyelesaiannya masih melebar dari gawang. Lamine Yamal dan Alex Baena juga mengancam lewat tembakan jarak jauh, namun semuanya mampu diamankan kiper Diogo Costa.

Portugal sendiri tidak banyak menciptakan peluang berbahaya. Cristiano Ronaldo yang menjadi andalan di lini depan berhasil diredam oleh duet bek tengah Pau Cubarsi dan Aymeric Laporte sehingga minim mendapatkan ruang untuk melepaskan tembakan.

Memasuki babak kedua, Spanyol tetap menguasai jalannya pertandingan, tetapi serangan mereka masih buntu. Pelatih Luis de la Fuente kemudian melakukan pergantian pemain dengan memasukkan Ferran Torres dan Mikel Merino pada lima menit terakhir pertandingan.

Keputusan tersebut menjadi titik balik. Pada menit ke-91, Ferran Torres mengirim umpan matang kepada Merino yang dengan tenang melepaskan tendangan mendatar ke pojok gawang dan gagal dijangkau Diogo Costa. Gol itu menjadi penentu kemenangan 1-0 bagi Spanyol.

Merino kembali membuktikan dirinya sebagai “super-sub” Spanyol. Baru beberapa menit berada di lapangan, gelandang Arsenal tersebut langsung memberikan kontribusi besar dengan mencetak gol kemenangan.

Di lini tengah, Rodri tampil dominan dalam mengatur tempo permainan dan memutus aliran serangan Portugal. Sementara Pedro Porro tampil solid di sisi kanan pertahanan dengan sukses membatasi pergerakan Nuno Mendes.

Sebaliknya, Lamine Yamal belum mampu menunjukkan performa terbaiknya karena terus mendapat penjagaan ketat. Meski beberapa kali menciptakan peluang, pemain muda Barcelona itu gagal memberikan kontribusi berupa gol maupun assist.

Kemenangan ini mengantarkan Spanyol ke babak perempat final Piala Dunia 2026. Sementara Portugal harus mengakhiri perjalanan mereka di babak 16 besar, yang juga berpotensi menjadi penampilan terakhir Cristiano Ronaldo di ajang Piala Dunia.***

Penulis : Dani/Goal.com

Editor: Ramadani